La Manech Tête Noire
La Manech à tête noire est la plus montagnarde des trois races ovines présentent dans le département. Elle occupe les territoires les plus difficiles de la montagne basque (Haute-Soule, forêt d'Iraty, vallée des Aldudes). Cette race, à vocation laitière, est l'une des trois races autorisées à produire la célèbre Appellation d'Origine Protégée Ossau-Iraty.
Son système de vie est calé sur le cycle annuel de production de l'herbe. Les exploitants préfèrent privilégier l'autonomie fourragère : pendant l'hiver, l'alimentation des brebis est à base de foin récolté dès la fin de printemps et les éleveurs exercent la transhumance estivale de mai à octobre.
Cette brebis a la laine blanche mais la tête et les pattes noires. Elle a également des cornes incurvées. Cette race ovine résiste bien aux intempéries (pluie comme neige) et aux variations de température. Peu productives, ces brebis à tête noire ont, cependant, la capacité de transformer, en lait, la richesse de la flore du pâturage ; c'est ce qui en fait d'ailleurs sa renommée.
Les deux autres races autorisées pour le fromage AOP Ossau-Iraty sont les Manech à tête rousse et les brebis basco béarnaises.